Laguna Rocotuyoc y Congelada

Ubicadas en el interior del Parque Nacional Huascarán, las lagunas Rocotuyoc y Congelada conforman una de las mejores excursiones de un día —de dificultad fácil a moderada— que se pueden realizar desde Huaraz, además de ser una opción predilecta para la aclimatación previa a caminatas más largas, como la de Santa Cruz.

La jornada comienza con un recorrido panorámico hacia el norte a través del Callejón de Huaylas hasta el pueblo de Marcará, continuando luego hacia el este, adentrándose en los territorios de la comunidad de Vicos y la Quebrada Honda (o quebrada Paqcharuri). Durante el trayecto, se divisan las cumbres nevadas del Copa, el Vallunaraju y el Akilpo, y la ruta hace una parada en la cascada de Paqcharuri antes de llegar al punto de inicio de la caminata.

Desde allí, una caminata breve y sencilla conduce a la laguna Rocotuyoc (situada a unos 4.500 m s. n. m.), un impresionante lago glaciar de aguas turquesas rodeado por bosques nativos de queñual (*Polylepis*). Tras recorrer la orilla del lago durante otros 30 a 60 minutos, se llega a la laguna Congelada (a unos 4.520–4.550 m s. n. m.), situada al pie de la lengua en retroceso del glaciar Paccharaju y bajo la cima del nevado Paccharaju (5.745 m). Conocida localmente como la «Laguna Congelada», debe su nombre a los bloques de hielo glaciar que se desprenden y flotan sobre su superficie, creando un espectáculo visual impactante y cambiante que permite observar directamente el retroceso del glaciar.

Cabe señalar que, por motivos de protección ambiental, el acceso a la orilla más cercana al hielo ha sido restringido recientemente mediante un cercado, lo que podría limitar los ángulos para tomar fotografías de cerca.

Se trata de una excursión de día completo; por lo general, la salida desde Huaraz se realiza entre las 8:30 y las 9:00 a. m. y el regreso es alrededor de las 5:30 p. m. Aunque los tramos a pie son cortos y mayormente llanos, la gran altitud hace que la excursión sea, en conjunto, de dificultad fácil a moderada, por lo que se recomienda contar con aclimatación previa. Es esencial llevar ropa de abrigo, protección solar y calzado resistente, ya que las condiciones meteorológicas a esta altitud pueden cambiar rápidamente.