Ascenso al Alpamayo 5947 m — 7 días

Traslado de 2½ horas de Huaraz a Cashapampa (2900 m), donde nos reunimos con los arrieros y vemos por primera vez la gran pirámide del Santa Cruz. Subimos por el valle junto al río; las primeras dos horas en una garganta empinada y calurosa, hasta que el valle se abre a la pradera de puna y llegamos al campamento de Llamacorral (3750 m).

Caminata más cómoda por la Quebrada Santa Cruz, en U y abierta, hacia el Taulliraju, pasando las lagunas Ichiccocha y Jatuncocha. Dejamos el sendero principal y subimos un zigzag empinado de 40 minutos hasta la colgante Quebrada Arhuaycocha, y de ahí al Campamento Base del Alpamayo (4300 m).

Jornada de descanso mientras los porteadores suben material al Campamento Alto. Puedes dar un paseo hasta la laguna glaciar Arhuaycocha, al pie del Rinrijirca, a menudo salpicada de hielo flotante, o reservar el día por si hace mal tiempo.

Las tres primeras horas son una subida exigente por roca de morrena empinada y resbaladiza hasta el hielo, luego un corredor de hielo de 45° hasta el pie de un serac. Algunos años hay 150–200 m de hielo a 70° para alcanzar lo alto del serac. El Campamento Alto (5450 m) se asienta entre el Alpamayo y el Quitaraju.

Salida temprana por nieve blanda y empinada hasta una rimaya al pie de la cara suroeste. La cara hasta la cumbre es empinada y técnica: 7 u 8 largos que combinan buena nieve (55–65°) y hielo más duro (65–85°). Unas 5 horas de subida; el descenso es por la misma vía, con 7 u 8 rápeles, de vuelta al Campamento Alto.

Un rápel de 150–200 m junto al campamento salva el serac de hielo, y luego 1½ hora de roca empinada y resbaladiza hasta el Campamento Base, donde espera una cena de celebración.

Caminata larga pero fácil bajando por la Quebrada Santa Cruz hasta Cashapampa, donde nuestra furgoneta privada nos devuelve a Huaraz.

Jornada adicional opcional para escalar el vecino Quitaraju desde el mismo Campamento Alto, para quien quiera una segunda cumbre.